Historia szkoły
Historia Zespołu Szkół im. Wincentego Witosa w Suchej Beskidzkiej rozpoczęła się w 1945 roku i od początku była związana z dwoma sąsiadującymi miejscowościami – Makowem Podhalańskim oraz Suchą Beskidzką. To właśnie wtedy, dzięki inicjatywie mieszkańców Makowa Podhalańskiego skupionych w Towarzystwie Przyjaciół Miasta, powstało Prywatne Gimnazjum Klimatyczne im. Tadeusza Kościuszki. Pierwszym dyrektorem i organizatorem szkoły został dr Jacek Jedliński, który kierował placówką w latach 1945–1954, tworząc solidne fundamenty pod jej dalszy rozwój.
Już w 1947 roku szkoła przyjęła nazwę Miejskiego Koedukacyjnego Liceum Administracyjno-Handlowego. W kolejnych latach oferta edukacyjna była dostosowywana do potrzeb rozwijającej się gospodarki. W 1951 roku utworzono Technikum Finansowe, a dwa lata później Technikum Handlowe Centrali Rolniczych Spółdzielni „Samopomoc Chłopska”. Dynamiczny rozwój placówki sprawił, że w 1954 roku podjęto decyzję o budowie Ośrodka Szkolenia Kadr w Suchej Beskidzkiej. W tym okresie funkcję dyrektora objął mgr Mieczysław Rzeźniczak, który kierował szkołą do 1966 roku.
Ważnym wydarzeniem był rok 1957, kiedy odbyła się pierwsza matura. Do egzaminu dojrzałości przystąpiło 67 uczniów, co potwierdziło rosnące znaczenie szkoły w regionie. Rosnąca liczba młodzieży oraz potrzeba stworzenia nowoczesnych warunków nauki przyspieszyły realizację inwestycji w Suchej Beskidzkiej.
Przełom nastąpił w 1966 roku, gdy oddano do użytku nowy Ośrodek Szkolenia Kadr. Funkcję dyrektora objął wówczas mgr Stanisław Krupa. Rok później szkoła rozpoczęła działalność w nowo wybudowanym kompleksie jako Zespół Szkół Zawodowych Centrali Rolniczych Spółdzielni, a następnie Centralnego Związku Spółdzielni Rolniczych. W 1967 roku powołano także Wydział Zaoczny, który przez wiele lat umożliwiał zdobywanie wykształcenia osobom pracującym. W 1968 roku jego dyrektorem został mgr Henryk Jancarz.
Kolejny etap rozwoju rozpoczął się w 1970 roku, kiedy stanowisko dyrektora objął mgr Władysław Makowicz. W tym czasie szkoła stale poszerzała ofertę edukacyjną i umacniała swoją pozycję jako jeden z najważniejszych ośrodków kształcenia zawodowego w regionie. Funkcjonowały tu m.in. kierunki ekonomiczne, handlowe, gastronomiczne oraz związane z gospodarką spółdzielczą. Szkoła liczyła setki uczniów, a internat zapewniał zakwaterowanie młodzieży z całego regionu.
W 1982 roku dyrektorem placówki został mgr Alojzy Szczęśniak, który kierował szkołą przez kolejne dwie dekady. Już rok później, 22 maja 1983 roku, szkoła otrzymała imię Wincentego Witosa – wybitnego działacza społecznego, polityka i męża stanu. Był to jeden z najważniejszych momentów w historii placówki, podkreślający jej związki z tradycją, odpowiedzialnością społeczną i wartościami obywatelskimi. Lata osiemdziesiąte przyniosły kolejne sukcesy. W 1987 roku szkoła została przyjęta do Klubu Przodujących Szkół, a w 1989 roku dołączyła do sieci szkół UNESCO. Dzięki temu otworzyły się nowe możliwości współpracy międzynarodowej, wymiany doświadczeń oraz realizacji projektów edukacyjnych promujących dialog międzykulturowy i rozwój kompetencji uczniów.
Zmiany ustrojowe początku lat dziewięćdziesiątych również wpłynęły na funkcjonowanie szkoły. W 1990 roku placówka przestała być szkołą resortową i została podporządkowana Kuratorium Oświaty w Bielsku-Białej. W tym samym roku uruchomiono Technikum Hotelarskie, odpowiadając na potrzeby rozwijającej się branży turystycznej. Dwa lata później rozpoczęła działalność szkoła policealna. W drugiej połowie lat dziewięćdziesiątych szkoła coraz śmielej otwierała się na współpracę międzynarodową. W 1996 roku podpisano porozumienie partnerskie ze szkołą w Niemczech, a w 1998 roku placówka przystąpiła do Klubu Szkół Handlowo-Kupieckich. Był to czas intensywnego rozwoju kontaktów zagranicznych i wymiany doświadczeń edukacyjnych.
W 2001 roku reaktywowano Wydział Zaoczny, a rok później szkoła przyjęła obecną nazwę – Zespół Szkół im. Wincentego Witosa w Suchej Beskidzkiej. Funkcję dyrektora objął wówczas mgr Adam Bałos. W tym samym roku podpisano umowę partnerską ze szkołą gastronomiczno-hotelarską w słowackim Námestovie. W kolejnych latach rozwijano współpracę z przedsiębiorcami i szkołami zagranicznymi – w 2004 roku z hotelarzami z Irlandii, a w 2005 roku z partnerami z Grecji.
Od 2007 roku szkołą kierował mgr Marek Kwak. W tym samym roku oddano do użytku zmodernizowaną salę gimnastyczną, poprawiając warunki do nauki i aktywności sportowej. W kolejnych latach szkoła konsekwentnie inwestowała w rozwój bazy dydaktycznej oraz nowoczesne kształcenie zawodowe.
W 2017 roku funkcję dyrektora objęła mgr Aneta Drobny. Rok później stanowisko kierownika internatu przejęła mgr Dorota Paleczny. W 2019 roku szkoła została wyróżniona tytułem „Złotej Szkoły 2019”, znajdując się w gronie 500 najlepszych techników w Polsce, co potwierdziło wysoki poziom nauczania i skuteczność przygotowania uczniów do egzaminów zawodowych oraz zmieniającego się rynku pracy.
W ostatnich latach szkoła nieustannie rozwija swoją ofertę edukacyjną oraz współpracę międzynarodową. Szczególne znaczenie mają zagraniczne praktyki zawodowe realizowane w ramach programów europejskich, w tym Erasmus+, dzięki którym uczniowie zdobywają doświadczenie zawodowe m.in. we Włoszech i Grecji, rozwijają kompetencje językowe oraz poznają międzynarodowe standardy pracy. Obecnie Zespół Szkół im. Wincentego Witosa w Suchej Beskidzkiej należy do największych i najbardziej rozpoznawalnych szkół technicznych w powiecie suskim. Kształci młodzież w zawodach związanych z ekonomią, logistyką, hotelarstwem, turystyką, reklamą, fotografią, multimediami, gastronomią i handlem. Funkcję dyrektora szkoły pełni mgr Ewa Kozina. Wieloletnia tradycja, nowoczesna baza dydaktyczna, profesjonalna kadra oraz przyjazna atmosfera sprawiają, że szkoła skutecznie łączy bogate dziedzictwo z nowoczesnym podejściem do edukacji, pozostając ważnym centrum kształcenia i rozwoju młodzieży w regionie.
